Lizzie Borden, l’accusée
Lisbeth Borden (photo) est née le 17 juillet 1860. Elle perd sa mère à 2 ans et est élevée par sa sœur de 10 ans son aînée, Emma.
Lizzie a une conscience aigue de sa position sociale et a à cœur de tenir son rôle de jeune fille de bonne famille. Elle est très active à la paroisse et appartient à diverses associations caritatives. Elle reproche à son père de ne pas lui fournir assez d’argent pour tenir son rang.
Au moment des faits, Lisbeth est une célibataire de 32 ans. Son statut de «vieille fille» (pour l’époque) s’explique de diverses manières: un physique peu avantageux et un père sans doute trop exigeant quant à la condition sociale requise pour les prétendants de ses filles.
Certains pensent qu’elle préférait les femmes: le public lui prêtera une liaison avec l’actrice Nance O’Neil de 1902 à 1906.
Abby Durfee Gray Borden : une victime, belle-mère de l’accusée
Andrew Borden, le père de Lisbeth, l’épouse en secondes noces, 2 ans après la mort de sa première épouse. Elle a soif de reconnaissance sociale et souhaite être respectée. Son mariage avec Andrew Borden passe pour inespéré tant à cause de son âge (37 ans) que de sa condition sociale. La bonne société jase: elle n’est que la fille d’un colporteur, Mr Borden l’ayant épousé pour tenir sa maison et élever les filles de son premier mariage.
Il y a très peu de document concernant ses relations avec ses belles-filles. Mais de nombreux témoins soutiennent que Lizzie la détestait et que l’ambiance à la maison était tendue.
Andrew Jackson Borden : l’autre victime, le père de l’accusée
Les Borden sont notables depuis 8 générations. Seuls quelques membres de la famille, dont le père d’Andrew, sont exclus de la prospérité familiale. En effet, ce dernier n’est que représentant… Bien décidé à ne pas suivre l’exemple de son père, Andrew se fait tout seul, d’abord en devenant commis charpentier puis en créant une fabrique de cercueils.
Il se marie une première fois à Sarah Morse dont il a 3 filles, Emma, Alice -qui meurt à l’âge de 2 ans- et Lisbeth.
Monsieur Borden devient un riche homme d’affaires : il est président de l’une des principales banques de Fall River et dirige 3 importantes fabriques de vêtements. Il est considéré comme un homme strict aimant beaucoup l’argent.
Emma Lenore Borden : la sœur de l’accusée
Emma Borden (photo) naît le 1er mars 1951; elle a 12 ans à la mort de sa mère. Elle est très proche de Lizzie mais, contrairement à celle-ci, elle semble plutôt heureuse et prend la vie comme elle vient.
Absente le jour du drame, certains la diront en compagnie d’un prétendant en dessous de sa condition et donc rejeté par Mr Borden. Il semblerait plutôt qu’elle ait été en compagnie d’amis.
Bridget Sullivan, dite «Maggie», la servante
Emigrée irlandaise, elle a 26 ans en 1892. Le jour du drame, elle fait les vitres sur l’ordre express de Mr Borden et ce, malgré de douloureux maux d’estomac.
Certains la considèrent comme la complice de Lizzie car, présente dans la maison, comment a-t-elle pu ne rien entendre ?
John Vinnicum Morse, l’invité
John Vinnicum Morse (photo)
est le frère de la première femme d’Andrew et semble être le seul véritable ami d’Andrew Borden. Un temps accusé d’être le véritable cerveau de l’affaire et d’avoir des relations incestueuses avec Lizzie, John est innocenté en étant identifié en ville au moment des meurtres.
